Presenta un contraste de ecosistemas de desierto y de clima templado-frío, con una importante variedad de ejemplares de flora y fauna.
En el área hay diferentes tipos de vegetación, tales como matorral desértico micrófilo inerme y subinerme, matorral desértico rosetófilo, pastizal, vegetación riparia, bosques de encino y de pino-encino.
Entre las especies existentes en el área, 79 tienen un estatus de protección; de ellas, 13 son de flora, en su mayoría cactáceas, y 66 son de fauna, entre las que destacan oso negro, águila real, halcón peregrino y castor.
El Cañón de Santa Elena cuenta con 14 km de longitud y sus paredes alcanzan alturas de hasta 500 m.
Hay también cañones de menor tamaño, manantiales y fuentes de agua termales, algunas azufradas. La diversidad biológica ofrece grandes expectativas para el ecoturismo.
Lo que se Puede Observar:
Mezquite:
Árbol de 4-10 m de altura con abundantes ramas espinosas. Sus hojas compuestas están formadas por gran cantidad de pequeñas hojas; es una planta protegida cómo árbol de sombra, que en primavera presenta flores amarillas perfumadas, y es cuando pierde el follaje.
Sus frutos son vainas alargadas con semillas internas comestibles que se emplean básicamente como forraje.
Jabalí:
Animal de cuerpo pequeño de color gris a negro, similar al cerdo doméstico, de unos 85 a 95 cm de longitud.
Su cabeza es delgada, con trompa, en la que luce dos grandes colmillos que sobresalen de sus labios superiores; sus orejas son cortas y las patas son delgadas, terminadas en pezuñas.
Datos Técnicos:
Nombre: Área de Protección de Flora y Fauna Cañón de Santa Elena.
Ubicación: A 217 km de la ciudad de Chihuahua por la carretera federal núm. 16
Clima: Árido, con escasas lluvias en verano
Flora: Encino, desierto de matorral desértico, encino táscate y mezquite.
Fauna: Gato montés, venado y coyote.
